К числу папских орденов должен быть отнесен и суверенный Иерусалимский орден св. Гроба. Его знак считается особенно высокой наградой у католиков. Автономность этого ордена не идет далее местопребывания его капитула вне Рима. Возникновение ордена не стесняются относить то к легендарным временам первого иерусалимского епископа Иакова, будто бы учредившего в 69 г. из благороднейших христиан особую «стражу гроба господня», то к деяниям особенно охотно вводимых в орденские легенды императора Константина и его матери Елены (IV в.). Более осторожные источники усматривают его начало в эпохе крестовых походов. Но есть указания, что учредил его папа Александр VI около 1496 г. Орден особенно требователен к благородному происхождению кавалеров. Одной из его привилегий было право узаконивать происхождение незаконнорожденных.

 

Турецкое владычество в Иерусалиме временами делало затруднительным пребывание капитула этого ордена вблизи от иерусалимских святынь и ему приходилось искать себе иного прибежища. Выше упоминалось о кратковременном включении его в число французских королевских орденов. После июльского переворота 1830 г. резиденцией его капитула в течение некоторого времени был один монастырь неподалеку от Кракова, а затем он переместился в Рим. В 1847 г. в связи с восстановлением латинского (католического) патриархата в Иерусалиме папа препоручил патриарху и свой иерусалимский орден.

 

Знаком ордена служит не имеющий надписей довольно крупный «иерусалимский» крест (большой восьмиконечный, с такими же маленькими крестами в четырех углах), покрытый темно-красной эмалью.